I år firar filmfestivalen Cinemafrica sitt 25-årsjubileum och årets festival kommer därför att bli en särskilt minnesvärd och med många spännande inslag berättar Mam Foon – Cinemafricas nya filmfestivalchef som haft flera roller inom Cinemafrica sedan hon började jobba med föreningen 2008.
Jag längtar så mycket, det kommer att bli riktigt kul, säger Mam Foon. Visionen är att göra filmfestivalen ännu mer minnesvärd och framgångsrik genom att erbjuda en mångsidig upplevelse för besökarna. Jubileumsåret bjuder på överraskningar och nyskapande evenemang som kommer att glädja både gamla och nya festivalbesökare.
Bland annat screenas retrospektiva visningar av inflytelserika filmer från den afrikanska diasporan de senaste decennierna, inklusive verk av svarta filmskapare från 60-talet som skildrade samtidens svarta människors erfarenheter i Sverige.
Cinemafrikas kärnteam, bestående av fyra personer på kansliet, har gedigen erfarenhet av Cinemafrica. De jobbar hands-on med planeringen av festivalen och för att göra den så bra som möjligt. Det känns väldigt tryggt att jobba med ett starkt team. Det ger mig tryggheten och friheten att tänka nytt och göra om vissa saker, säger Mam Foon.
Mam Foon har en bakgrund som festivalchef inom musik och ser hur det finns stor potential att bredda Cinemafrica genom andra konstformer. Dessa kreativa tankesätt är också viktiga ur ett marknadsföringsperspektiv när det kommer till att locka besökare till filmfestivalen.
Vi utforskar hur vi kan använda oss av populärkultur för att marknadsföra festivalen. Musik kommer absolut att vara en viktig del av det, säger Mam Foon. Festivalen kommer att hylla hiphopen i samband med dess 50-årsjubileum och även presentera en tillbakablick på Stocktown, en mångsidig plattform som också firar 25 år. Festivalen avslutas med en storslagen musikfest som inkluderar DJ Karri, en världsberömd sydafrikansk Amapiano DJ och producent. Utöver musik kommer festivalen att fokusera på storytelling som ett medel för att illustrera och arkivera samtiden. Mam Foon är angelägen om att bredda filmutbudet om och från den afrikanska diasporan och inkludera hoppfulla berättelser som går bortom berättelser om kamp.
Vad finns det för andra historier vi kan berätta när vi berättar om “the African experience”? Även om Mam Foon ser ljust på Cinemafricas framtid, finns det också utmaningar. Det handlar främst om att få tillräckligt med medel för att kunna driva projekt. En annan utmaning handlar om att säkerställa att festivalen får tillgång till de filmer de vill ha. Men Mam Foon är inte orolig. Cinemafrica har en väldigt engagerad, kraftfull och köpstark pumamblik från diasporan som är angelägen om att se de typer av filmer som vi visar, förklarar Mam Foon.
Årets filmer kommer att visas på Bio Rio i vanlig ordning men för framtida festivaler vill Mam Foon – som tror att kulturella evenemang och konst kan vara medel för att främja en mer inkluderande och antirasistisk samhällsdebatt – utforska hur film kan visas på andra sätt och i andra rum.
Vi måste äga vår komplexa historia och frigöra oss själva från dessa stereotypa bilder av vilka vi är och ge oss plattformar där vi kan förnya oss själva, säger Mam Foon. Jag tror att kultur är ett viktigt medel till att registrera nutiden och ändra det som inte gagnat oss.
För alla som älskar film och är intresserade av afrikansk kultur, är Cinemafricas 25-årsjubileum en festival som man inte vill missa. När besökarna kommer till festivalen bör de vara nyfikna och våga se filmer som de vanligtvis inte skulle välja, föreslår Mam Foon. Att utmana sig själv är en del av upplevelsen.
